Legume - olio - panello
La soia è un legume che viene largamente usato per l'alimentazione dell'uomo e degli animali da allevamento Ad oggi è uno dei prodotti alimentari più coltivati nel mondo. Una parte importante della produzione mondiale della soia è destinata all'alimentazione di animali da allevamento sotto forma di farine o panelli. Una parte è usata anche come fertilizzante nonché per usi industriali.
Normalmente, per l'alimentazione umana si usano i semi che possono essere consumati interi (spesso fermentati) oppure macinati. Dai semi si estrae anche l'olio.
L’olio di soia contiene proteine, calcio, magnesio, acidi grassi, in particolare l’acido linoleico (omega 6) e alpha-linoleico (omega 3) importanti come antiossidanti e come antagonisti della malattie cardiovascolari. Molto importante è il contenuto di isoflavoni, ormoni vegetali o fitostrogeni, importanti sostanze antinvecchiamento.